李载义,这位英勇的将领,发动兵变,毅然杀死了蛮横的卢龙节度使,自称为留后,展现了他的胆识与果决。他自称是唐太宗李世民的长子、恒山愍王李承乾的后代子孙,这个声明在《新唐书·宰相世系表》中得到了证实。
李载义不仅拥有高超的武艺,而且颇具策略。由于父亲早逝,他从小就自由自在地成长,经常与豪杰结交,游历四方。他的技艺和胆识很快吸引了当时的卢龙节度使,被招为亲兵。这可能是他命运的转折点,也是他的机遇。
在唐宪宗李纯元和八年(810),刘济的次子刘总毒杀了他的父亲,并假借父命将自己的大哥刘绲杀害,自己总领军务。821年,淮西之乱被平定后,刘总为了逃避惩罚,选择了出家为僧。
李载义在刘济时期,因功绩卓著,逐步升至衙前都知兵马使、检校光禄大夫兼监察御史。在幽州发生军乱时,他果断地诛杀了朱延嗣及其家属三百多人,将朱延嗣的罪名上报朝廷,被军士们推选为节度留后。
李载义对朝廷的恭顺和识大体,使他赢得了唐敬宗李湛的赏识。同年十月,李载义被任命为检校户部尚书、御史大夫、幽州卢龙等军节度副大使、知节度事、管内观察处置、押奚契丹两藩经略等使兼幽州大都督府长史(卢龙节度使),并被封为武威郡王,赐名“载义”。
李载义深谙人情世故,多次在军乱中释放被扣留的人物,并护送到长安。他既有果决的一面,也有恭顺的一面,但这恭顺仅限于朝廷。
李载义在平叛和外族作战中表现出色。827年,他得知朝廷要讨伐称横海节度使的李同捷,主动申请帮助朝廷讨伐。在827年的攻打沧州的行动中,他击破了叛军六千人,杀一千五百人,生擒一百五十人。此后的战斗也频频获胜,829年,他在长芦县击败叛军两万人,生擒四百三十人。他的战果频频上报朝廷,但也因此在宰相韦处厚的告诫下稍微收敛。
面对少数民族的入侵,李载义总能轻松应对。830年,他成功地抵御了奚族和契丹的入侵,俘虏了他们的首领,并送往朝廷。然而,他的恭顺行为最终引起了将士们的不满。在831年正月,他在观看马球比赛时,被兵马使杨志诚驱逐,被迫逃往易州。
尽管李载义曾试图重返朝廷,但在甘露之变失败后,他继续留任河东节度使。837年四月,他在太原病逝,享年五十岁。朝廷追赠他为太尉,他去世三年后,唐朝又迎来了一位新的皇帝唐武宗。
据《资治通鉴》记载,李载义还有一个弟弟李载宁,他曾参与诛杀朱延嗣。司马光评价李载义被杨志诚驱逐的事儿,认为李载义是守卫边疆的大臣,对国家有功,却无端被罢免,这是天子应该治理的事情。然而,在权力分散的唐代,天子也常有心无力。
李载义的一生,充满了传奇色彩。他的勇敢、果决和忠诚,使他在历史上留下了深刻的烙印。尽管最终命运多舛,但他的事迹仍激励着后人。