作者：刘玉琪
中美关系对近代中国外交影响深远，尤其是对于风雨飘摇中的清政府。在早期的中美外交关系史上，一件看似微不足道的事件，却引发了影响深远的外交纠纷。这并非危言耸听，而是真实发生过的。
在广州的美国教堂里，牧师们为了吸引中国百姓入教，采用了利诱的方式：每位在礼拜天进入教堂的中国人都能获得一个铜板。这个铜板在美国人眼里或许微不足道，但对流落街头的广州贫民来说，却可能意味着一根油条的价值。当地的帮会也看到了这一点，开始争夺铜板的发放权。在发放日，青龙帮和白虎帮为了争夺铜板而发生了激烈的冲突，局面迅速失控，最终连美国教堂也遭到了破坏。
得知此事的美国驻华公使伯驾，立即要求清政府赔偿损失。但清政府却采取了拖延战术，担心一旦赔偿，其他国家会纷纷效仿。然而，美国人不肯轻易罢休，坚持要求清政府赔偿。这一案件持续了十年，最终成为咸丰一朝中美外交的最大问题。在美国的坚持下，清政府不得不派出大臣道歉并赔偿，这场纷争才得以平息。这虽然听起来令人惊愕，但在那个特殊的年代，这却是一个特殊的事件。
来源：各界杂志2024年第11期
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